«Las batallas en el desierto», de José Emilio Pacheco

José Emilio Pacheco, consagrado poeta mexicano, es también autor de una obra narrativa (cuentos y novelas) de gran valor. Uno de sus títulos más notables, de gran éxito en México desde que fuera publicada en 1981, es Las batallas en el desierto, novela corta (muy corta, casi un cuento largo) que narra el despertar a los sentidos de un preadolescente de clase media llamado Carlos. El joven nos cuenta en primera persona su despedida de la infancia y cómo cae esclavo de un irrefrenable deseo sensual por la madre de Jim, un compañero del colegio que dice ser hijo de un importante político del gobierno.

Las batallas en el desierto no es una novela de iniciación a secas, es también el retrato de una época (finales de los años cuarenta del pasado siglo, cuando la poliomielitis hacía estragos en México) a la vez que el retrato del citado país. Desde la multicultural colonia Roma de Ciudad de México, donde conviven judíos, árabes y japoneses, se contempla “un mundo que atraviesa por un momento angustioso. El espectro de la guerra final se proyecta en el horizonte. El símbolo sombrío de nuestro tiempo es el hongo atómico”. 

Una época, en fin, en la que todos deben aprender a superarse tras el caos de la Segunda Guerra Mundial.  

Las batallas en el desierto es una obra sencilla y de fácil lectura, de aliento poético, que nos acerca a un México de mediados del pasado siglo que, como el propio personaje-narrador, lucha por abrirse camino tras el horror del reciente enfrentamiento bélico en la vieja Europa. 

Título: Las batallas en el desierto
Autor: José Emilio Pacheco
Género: Novela
Primera edición: 1981

Edición comentada: Edición comentada: Tusquets, Colección Andanzas, 2010.